Immagina di chiudere gli occhi mentre ascolti un brano e trovarti catapultato in un universo parallelo dove le leggi della fisica sonora sono state riscritte. Un ruggito di tigre si trasforma in un battito cardiaco meccanico, il fruscio delle foglie diventa una melodia ipnotica, e tutto improvvisamente si coagula in strutture ritmiche che sfidano la percezione. Questo è il territorio di Amon Tobin, alchimista sonoro che da quasi tre decenni trasforma l’ordinario in straordinario, fondendo l’organico con il digitale in una danza continua di metamorfosi acustiche.

Nato sotto il sole di Rio de Janeiro il 7 febbraio 1972, ma temprato dalla nebbia londinese, Tobin ha tracciato una traiettoria unica attraverso il labirinto della musica elettronica, rifiutando ogni etichetta e categoria. Non è semplicemente un producer, ma un vero esploratore che cartografa territori sonori ancora sconosciuti. Dal suo apprendistato nell’Hip Hop degli anni ’80 e nel DRUM & BASS dei ’90, fino alle sue recenti avventure nelle profondità del sound design e delle installazioni audiovisive immersive, Tobin non ha mai smesso di chiedersi: “E se il suono potesse fare questo?”

Preparati a un viaggio attraverso la mente di uno degli artisti più innovativi e influenti della scena underground globale, un viaggio che, come la sua musica, non segue mai la strada più ovvia, ma ti porta sempre dove non sapevi di voler andare.

Dalle Origini al Riconoscimento Globale

La storia di Amon Tobin inizia in Brasile, ma si sviluppa principalmente nel Regno Unito, dove si trasferisce durante l’adolescenza. È qui che entra in contatto con la vivace scena dell’Hip Hop degli anni ’80 e successivamente con il movimento JUNGLE e DRUM & BASS degli anni ’90. Queste prime influenze hanno gettato le basi per quello che sarebbe diventato il suo approccio unico alla produzione musicale.

Prima di adottare il nome che l’ha reso famoso, Tobin produce sotto lo pseudonimo di Cujo (un pronome in lingua portoghese), pubblicando diversi singoli ed EP, culminando nell’album “Adventures in Foam”, originariamente rilasciato nel 1996. Questo primo materiale attira l’attenzione dell’etichetta britannica Ninja Tune, che lo mette sotto contratto e ripubblica l’album con una nuova copertina, segnando l’inizio di una collaborazione che si rivelerà fondamentale per la sua carriera.

È con i primi album pubblicati come Amon Tobin che il suo talento riceve riconoscimento internazionale:

• Bricolage (1997): un debutto che fonde campionamenti jazz con DRUM & BASS, stabilendo la sua abilità nell’integrare suoni organici in strutture elettroniche
• Permutation (1998): prosegue la sperimentazione con ritmi più complessi e atmosfere più dense
• Supermodified (2000): amplia ulteriormente la sua tavolozza sonora, includendo elementi di diversa provenienza

Questi primi lavori hanno ricevuto ampi consensi dalla critica, con recensioni entusiastiche che sottolineavano la sua capacità di manipolare suoni e campioni in modi mai sentiti prima. Il suono di Tobin era già riconoscibile: complesso, stratificato, cinematico, con un’attenzione maniacale per il dettaglio sonoro.

La Rivoluzione del Sound Design

Se i primi album avevano messo in luce il suo talento nel campionamento e nella manipolazione di suoni esistenti, è con “Foley Room” (2007) che Tobin inizia a spingere ulteriormente i confini del sound design. Per questo album, abbandona parzialmente l’approccio basato sul campionamento di vinili per registrare direttamente una varietà impressionante di suoni dal mondo reale: dal rombo di motociclette al ruggito di tigri, fino al fruscio di insetti.

Questo metodo di lavoro, ispirato alle tecniche dei foley artist cinematografici (da cui il titolo dell’album), rappresenta un cambio di paradigma nella sua produzione. Non si tratta più solo di ricontestualizzare materiale esistente, ma di creare un universo sonoro completamente nuovo a partire da registrazioni originali.

L’evoluzione continua nel 2011 con “ISAM”, forse il suo lavoro più ambizioso, un’opera che sfida le convenzioni della musica elettronica contemporanea. L’acronimo sta per “Invented Sound Applied to Music” e riflette perfettamente la filosofia alla base dell’album: la creazione di suoni originali utilizzati come materia prima per composizioni complesse e stratificate.

Come spiega lo stesso Tobin in un’intervista: “La tecnologia non ha bisogno della creatività, è il contrario”. Con ISAM, dimostra come la tecnologia possa essere uno strumento al servizio della visione artistica, e non il fine ultimo della creazione musicale.

ISAM: L’Arte Immersiva Audiovisiva

È con il progetto ISAM che Amon Tobin si afferma non solo come produttore musicale, ma come vero e proprio artista multimediale. L’album diventa la base per uno spettacolo dal vivo rivoluzionario che integra musica, proiezioni e strutture tridimensionali in un’esperienza immersiva senza precedenti.

Lo show ISAM, presentato per la prima volta al festival MUTEK nel 2011, introduce il pubblico a un’installazione audiovisiva composta da un’imponente struttura cubica alta circa 7 metri, progettata dall’artista Heather Shaw. Durante l’esibizione, Tobin opera da una piccola cabina all’interno della struttura, mentre proiezioni mappate trasformano i cubi in un paesaggio visivo in continua evoluzione, sincronizzato perfettamente con la musica.

Questo approccio al live performance segna una svolta significativa nel modo di presentare la musica elettronica dal vivo. Lo spettacolo ISAM ha viaggiato in tutto il mondo, esibendosi in luoghi prestigiosi come la Sydney Opera House e il Troxy di Londra, lasciando un’impronta duratura su come concepiamo l’integrazione tra musica e arti visive.

La versione 2.0 dello show, lanciata nel 2012, espande ulteriormente il concetto con un’installazione più grande e visuali aggiornate, consolidando la reputazione di Tobin come pioniere nell’ambito delle performance audiovisive.

I Molteplici Volti Creativi: Progetti e Alter Ego

Una delle caratteristiche più affascinanti del percorso artistico di Amon Tobin è la sua capacità di reinventarsi attraverso diversi progetti e alter ego, ciascuno con una propria identità sonora distintiva.

Nel 2009, insieme al producer Doubleclick, dà vita al progetto Two Fingers, esplorando territori sonori più vicini al dubstep e al bass music. Successivamente, questo diventa un progetto solista che continua a evolversi, con l’EP “Cronos” in collaborazione con Muadeep pubblicato nel 2023.

Nel 2019, Tobin fonda la sua etichetta personale, Nomark Records, che diventa il veicolo perfetto per esprimere la sua versatilità creativa attraverso nuovi alter ego:

• Only Child Tyrant: un progetto che esplora territorii tra rock elettronico e sperimentazione ritmica
• Figueroa: una deviazione verso territori folk-psichedelici, composti inizialmente durante un periodo di isolamento in una cabina nei boschi della California settentrionale
• Stone Giants: presentato nel 2021, esplora la relazione tra voce e macchina, con un approccio più melodico e psichedelico

Questi progetti paralleli non sono semplici esperimenti secondari, ma rappresentano aspetti diversi della sua sensibilità artistica, dimostrando come la sua creatività non possa essere contenuta all’interno di un singolo genere o identità.

L’Eredità e l’Influenza nella Cultura Underground

L’impatto di Amon Tobin sulla scena elettronica contemporanea è profondo e multiforme. La sua influenza si estende ben oltre i confini della musica club, penetrando in ambiti come il sound design cinematografico, le colonne sonore dei videogiochi (come nel caso di “Splinter Cell: Chaos Theory”) e le installazioni artistiche.

La sua musica è stata utilizzata in diversi contesti mediatici, dalle pubblicità televisive (come per Nissan) a popolari programmi TV come “Top Gear”. Vari brani sono apparsi in colonne sonore cinematografiche, includendo film come “Intervento Divino” (2001) di Elia Suleiman e “Paradiso + Inferno” (2006) di Neil Armfield.

Ma è forse nel suo approccio al suono e alla performance che risiede la sua eredità più significativa. Tobin ha dimostrato che la musica elettronica può essere tanto complessa e sfumata quanto qualsiasi altra forma d’arte, sfidando le convenzioni e spingendo altri artisti a esplorare nuove possibilità creative.

Nel panorama italiano, la sua influenza si riflette in una nuova generazione di produttori che combinano sperimentazione sonora e approcci visuali innovativi. Artisti come Populous e Clap! Clap! hanno raccolto elementi dell’estetica di Tobin, adattandoli al contesto locale e contribuendo all’evoluzione della scena elettronica sperimentale nel nostro paese.

Nomark e il Futuro: Autogestione Creativa

Nel 2019, con la fondazione della sua etichetta Nomark Records, Amon Tobin ha intrapreso una nuova fase della sua carriera, basata sull’indipendenza creativa e sulla libertà di esplorare diverse direzioni musicali senza le limitazioni imposte dalle etichette tradizionali.

Questo approccio gli ha permesso di pubblicare regolarmente nuova musica sotto i suoi vari alias, mantenendo un controllo totale sulla sua produzione artistica. L’etichetta è diventata un ecosistema creativo dove i diversi progetti di Tobin possono interagire e contaminarsi a vicenda, come dimostra il singolo “End of Summer”, che fonde elementi di Figueroa e Only Child Tyrant.

Recentemente, Tobin ha continuato a pubblicare musica attraverso il servizio di abbonamento online Nomark Club, basato su Bandcamp, che offre ai fan accesso esclusivo a nuovi materiali e contenuti speciali. Tra le recenti uscite troviamo “Nomark Selects, Vol. 1” (2023) e il suo nono album sotto il nome Amon Tobin, “How Do You Live”.

Nel 2023 e 2024, ha pubblicato diversi singoli che dimostrano come, anche dopo quasi tre decenni di carriera, la sua creatività rimanga inesauribile e in costante evoluzione.

Cosa Ci Aspetta? Presente e Futuro di Amon Tobin

Al momento in cui scriviamo, non ci sono annunci ufficiali riguardanti nuovi progetti o concerti di Amon Tobin per il 2025. Dopo la pubblicazione del suo nono album “How Do You Live” e della compilation “Nomark Selects, Vol. 1” nel 2023, insieme a diversi singoli nel 2024, l’artista mantiene il suo caratteristico approccio imprevedibile alle pubblicazioni.

La natura delle uscite di Tobin è sempre stata sorprendente, con progetti che spesso vengono annunciati solo poco prima del rilascio. La sua predilezione per la pubblicazione attraverso la propria etichetta Nomark gli consente una libertà creativa e temporale che sfugge alle logiche tradizionali dell’industria musicale.

Chi desidera rimanere aggiornato sui prossimi passi di questo innovatore sonoro dovrebbe seguire i canali ufficiali di Nomark Records e le pagine social dell’artista, dove vengono condivisi in anteprima nuovi progetti e collaborazioni. Nel frattempo, l’esteso catalogo delle sue produzioni sotto vari alias offre un territorio fertile da esplorare o riscoprire, in attesa della prossima metamorfosi di questo infaticabile esploratore sonoro.

Conclusione: Un Viaggio Sonoro Senza Fine

Il percorso artistico di Amon Tobin rappresenta un viaggio continuo attraverso i territori inesplorati del suono. Dalla manipolazione di campionamenti jazz alla creazione di paesaggi sonori immersivi, dalla sperimentazione con registrazioni sul campo alla progettazione di spettacoli audiovisivi rivoluzionari, Tobin ha continuamente ridefinito i confini di ciò che è possibile fare con il suono e la tecnologia.

La sua capacità di rimanere rilevante in un panorama musicale in rapida evoluzione testimonia non solo il suo talento tecnico, ma anche la sua visione artistica profonda e autentica. Come ha dimostrato attraverso i suoi diversi alias e progetti, la vera creatività non conosce limiti di genere o forma.

Per chiunque sia interessato all’avanguardia della musica elettronica e dell’arte audiovisiva, l’opera di Amon Tobin rimane un punto di riferimento essenziale, un invito a esplorare nuove possibilità sonore e visive. E mentre il futuro della musica elettronica continua a evolversi, possiamo essere certi che Tobin rimarrà in prima linea, continuando a spingersi oltre i confini del possibile.