Nel panorama del rap italiano, alcuni artisti hanno lasciato un’impronta così profonda da diventare punti di riferimento per intere generazioni. Primo Brown, nome d’arte di David Maria Belardi, rappresenta senza dubbio una di queste figure iconiche. Fondatore dei Cor Veleno insieme a Grandi Numeri e Squarta, crew fondamentale nella storia dell’HIP HOP italiano, Primo ha saputo coniugare tecnica, contenuto e attitudine in un modo che ha ridefinito i canoni del genere nel nostro paese. La sua scomparsa prematura nel gennaio 2016 ha lasciato un vuoto incolmabile, ma la sua eredità continua a vivere e influenzare giovani artisti e appassionati. Questo articolo esplora il percorso artistico di Primo Brown, il suo impatto nella scena romana e nazionale, e il lascito indelebile che ha lasciato nella cultura hip hop italiana.

La Nascita di un’Icona: Gli Inizi di Primo Brown

Dalle Strade di Roma ai Primi Passi nell’Hip Hop

 David Maria Belardi nasce a Roma il 14 giugno 1976, crescendo nel periodo in cui l’HIP HOP iniziava a diffondersi anche in Italia. Le strade della capitale, con i loro murales e le jam session improvvisate, diventano la sua scuola. Inizialmente conosciuto con lo pseudonimo Scheggia, il giovane Primo si fa strada nella scena romana emergente, dimostrando sin da subito una spiccata predisposizione per la scrittura e il freestyle.

Nel 1993, Primo si esibisce insieme a Grandi Numeri presso il Palladium in occasione dello Zulu Party, evento storico dell’HIP HOP romano. Questa performance segna l’inizio del nucleo che darà vita ai Cor Veleno, uno dei gruppi più influenti della storia del RAP italiano. Il suo approccio alla cultura hip hop è totale: non si limita al rap, ma abbraccia tutti gli elementi di questa subcultura, dal writing al breaking, formando una visione artistica completa che trasparirà in tutta la sua carriera.

La Formazione dei Cor Veleno e “21 Tyson”

 Nel 1998, Primo Brown, Grandi Numeri e DJ Detor (che successivamente verrà sostituito da Squarta) pubblicano il loro primo singolo, “21 Tyson”, nel mixtape “La banda der trucido” della crew Robba Coatta. Questo brano, prodotto da DJ Detor, diventa immediatamente un punto di riferimento per l’HIP HOP underground italiano, rappresentando di fatto l’ingresso dei Cor Veleno nel panorama musicale nazionale.

“21 Tyson” ottiene un notevole riscontro a livello underground e viene incluso in numerose compilation, diventando un modello di ispirazione per intere generazioni di MC. La potenza delle rime di Primo, la tecnica impeccabile e l’attitudine aggressiva del brano lo rendono un classico istantaneo, ancora oggi citato come uno dei brani più iconici del RAP italiano.

L’Ascesa dei Cor Veleno: Dagli Esordi alla Consacrazione

“Sotto Assedio”: Il Primo EP

 Nel 1999, i Cor Veleno pubblicano “Sotto Assedio”, il loro primo EP ufficiale in vinile 12″. L’EP, che include una nuova versione di “21 Tyson” rielaborata da Squarta, consolida la reputazione del trio come una delle formazioni più promettenti della scena romana. Insieme a “21 Tyson”, il disco contiene brani come “Dove puoi respirare”, “Non calpestare il prato” e “Rime & numeri” (in collaborazione con Piotta), che dimostrano la versatilità e la profondità del gruppo.

Dopo questi primi successi, i Cor Veleno hanno l’opportunità di aprire i concerti di gruppi leggendari come De La Soul e Wu-Tang Clan, consolidando ulteriormente la loro reputazione nella scena underground italiana e guadagnandosi il rispetto degli appassionati di HIP HOP.

“Rock ‘n’ Roll” e “Heavy Metal”: La Rivoluzione Inizia

 Il debutto con un album completo arriva nel 2001 con “Rock ‘n’ Roll”, un disco che scuote dalle fondamenta la scena rap italiana. Primo Brown si impone come MC di rara potenza, capace di combinare tecnica impeccabile, flow innovativo e testi densi di significato. La sua voce roca e il suo stile di scrittura, ricco di metafore e giochi di parole, diventano immediatamente riconoscibili. Alcuni brani dell’album vengono utilizzati per la colonna sonora del film “Ultimo stadio” del regista Ivano De Matteo.

Nel 2004 esce “Heavy Metal“, secondo album che consolida la reputazione del gruppo e di Primo come pilastri dell’underground italiano. In questo lavoro emerge pienamente la capacità di Primo di affrontare tematiche sociali e personali con una profondità rara nel panorama italiano dell’epoca. Nello stesso anno, partecipa all’album “60 Hz” di DJ Shocca con “Sempre grezzo”, brano che diventerà negli anni uno dei suoi più conosciuti. L’album “Heavy Metal” vede anche la partecipazione di Tormento come ospite, prefigurando una collaborazione che si svilupperà negli anni successivi.

L’Espansione Internazionale e le Collaborazioni Importanti

 Nel 2005, i Cor Veleno vengono invitati allo Splash! Festival in Germania come unico gruppo rap italiano, calcando lo stesso palco di artisti internazionali come Saïan Supa Crew, Dilated Peoples, Smif-n-Wessun e Nas. Questa partecipazione rappresenta un momento storico per l’HIP HOP italiano, che per la prima volta si confronta su palchi internazionali di questo livello.

Nello stesso anno, collaborano con Jovanotti, aprendo i suoi concerti e partecipando alla session in studio che porta alla creazione del brano “Cose pericolose”, incluso nell’edizione speciale dell’album “Buon sangue”. Sempre nel 2005, i Cor Veleno aprono i concerti di 50 Cent, Linea 77, Gogol Bordello e Manu Chao, consolidando il loro status di gruppo di riferimento della scena italiana.

“Nuovo Nuovo” e il Consolidamento di un Mito

 All’inizio del 2006, i Cor Veleno firmano un contratto con Sony Music. Nel febbraio 2007 esce “Nuovo Nuovo”, terzo album ufficiale che rappresenta una pietra miliare non solo per il gruppo ma per l’intero movimento HIP HOP italiano. In questo lavoro, Primo dimostra una versatilità straordinaria, passando da tracce aggressive a momenti più introspettivi senza mai perdere coerenza. L’album vanta collaborazioni con Roy Paci, Tormento e Amir, diventando un manifesto per un’intera generazione che ha abbracciato il RAP in Italia.

La capacità di Primo di raccontare la realtà romana con crudo realismo, senza mai cadere in stereotipi o semplificazioni, trova in quest’album la sua massima espressione. La strada, le difficoltà quotidiane, ma anche le speranze e i sogni di un’intera generazione vengono dipinti con parole che restano impresse nella memoria collettiva dell’HIP HOP italiano.

Nel maggio 2010 esce “Buona pace”, quarto album in studio dei Cor Veleno, che conferma la maturità artistica raggiunta dal gruppo e la capacità di Primo di evolversi mantenendo intatta la propria identità. Questo sarà l’ultimo album del gruppo pubblicato in vita da Primo Brown.

I Progetti Paralleli con Squarta

Gli Album con Squarta: Una Partnership Creativa

 Parallelamente all’attività con i Cor Veleno, Primo Brown sviluppa una serie di progetti fondamentali in collaborazione con Squarta. Questi lavori rappresentano un’estensione naturale della creatività dei due artisti, permettendo loro di esplorare sonorità e tematiche diverse rispetto ai lavori del gruppo principale.

Nel 2005 esce “Bomboclat”, primo album del duo Primo & Squarta, che vede la partecipazione di Grandi Numeri, Amir, Danno dei Colle Der Fomento, i Club Dogo, Turi e Tormento. Il disco mostra un Primo capace di adattarsi a contesti diversi mantenendo la propria identità artistica.

Nel 2008 esce “Leggenda”, secondo album di Primo & Squarta, che ottiene un discreto successo con singoli come “Sotto Shock” e “Spigne!”, passati in rotazione sia nelle radio che nelle televisioni musicali. Il progetto conferma la versatilità di Primo e la sua capacità di brillare in formazioni diverse.

 Nel marzo 2011 esce “Qui è selvaggio”, terzo album di Primo & Squarta, che vede la collaborazione con rapper della scena romana e non solo. Dal disco viene estratto il brano “Cantano tutti”, street single che affronta con crudo realismo il caso Cucchi, dimostrando l’impegno sociale e civile di Primo Brown. L’album contiene quindici tracce con la partecipazione di DJ Myke, Masito dei Colle Der Fomento, Ghemon, Ill Grosso, Grandi Numeri, Cane Secco e Tormento.

I Mixtape “Rap Nelle Mani”

Dopo “Qui è selvaggio”, Primo decide di dedicarsi maggiormente a progetti solisti, come testimoniano i tre volumi del mixtape “Rap nelle mani”, in cui comunque non mancano le collaborazioni. Questi mixtape rappresentano uno spazio di sperimentazione e libertà espressiva per Primo, che continua a esplorare nuove direzioni artistiche.

“Fin da Bambino” con Ibbanez

Nel luglio 2012, Primo pubblica per l’etichetta Latlantide l’album “Fin da bambino” insieme a Ibbanez. Le tracce sono prodotte da Ill Grosso e mixate da Squarta, confermando la rete di collaborazioni solide che Primo ha costruito negli anni con i produttori della scena romana.

L’Incontro con Tormento: “El Micro De Oro”

La Genesi di un Progetto Storico

 Una delle collaborazioni più significative nella carriera di Primo Brown è stata quella con Tormento, voce storica dei Sottotono. L’incontro tra questi due giganti del RAP italiano ha dato vita nel 2014 al progetto “El Micro De Oro”, pubblicato l’11 marzo dall’etichetta ThisPlay Urban.

Questo album nasce dall’incontro di due artisti maturi che decidono di esprimere la propria visione dell’HIP HOP al di fuori dei rispettivi gruppi storici. Primo Brown, con la sua attitudine underground e il suo stile graffiante, si incontra con l’approccio più melodico e accessibile di Tormento, creando una sintesi perfetta che unisce strada e raffinatezza.

Produzione e Collaborazioni

 La produzione dell’album è particolarmente ricca e variegata. DJ Squarta, storico produttore dei Cor Veleno, firma cinque tracce, affiancato da nomi di spicco come Shablo (che produce tre brani), Fritz da Cat, DJ Smoka, 3D, RetroHandz e IllGrosso. Questa combinazione di produttori crea un tappeto sonoro che valorizza perfettamente le differenti caratteristiche vocali dei due MC.

L’album si arricchisce di collaborazioni prestigiose con artisti della scena HIP HOP italiana. Tra gli MC ospiti troviamo Coez, Salmo, Mezzosangue, Esa e Gente Guasta, che partecipano come rapper e non come produttori. Queste collaborazioni rafforzano ulteriormente il valore del progetto, creando un ponte tra diverse generazioni di artisti.

Un Dialogo tra Scuole di Pensiero

 “El Micro De Oro” rappresenta molto più di una semplice collaborazione: è un vero e proprio dialogo tra due scuole di pensiero, due approcci al RAP che si incontrano e si arricchiscono a vicenda. I testi affrontano temi esistenziali, sociali e personali con una profondità rara nel panorama italiano, oscillando tra momenti di cruda realtà e riflessioni introspettive.

Brani come “Boomerang” (con Coez) e “Carico” (con Salmo) mostrano la capacità dei due artisti di creare sinergie con le nuove generazioni, mentre “Il Cuore e la Penna” (con Mezzosangue) evidenzia la loro abilità nel trattare tematiche complesse con sensibilità e profondità.

L’Ultimo Capitolo

 “El Micro De Oro” rappresenta purtroppo l’ultimo album ufficiale pubblicato da Primo Brown prima della sua prematura scomparsa nel 2016. Durante il periodo di promozione dell’album, l’artista fu costretto ad annunciare la cancellazione del tour e il ritiro dalle scene a causa di gravi problemi di salute.

Questo progetto ha avuto un impatto significativo sulla scena rap italiana, dimostrando la possibilità di unire mondi apparentemente distanti e abbattere barriere stilistiche. L’alchimia tra Primo e Tormento ha mostrato come l’HIP HOP italiano potesse evolversi senza tradire le proprie radici, aprendo la strada a numerose collaborazioni trasversali negli anni successivi.

Le Collaborazioni che Hanno Fatto la Storia

I Legami con la Scena Romana

 Il talento di Primo trascende i confini dei Cor Veleno, portandolo a collaborare con numerosi artisti della scena romana. Particolarmente significativa è la relazione con i Colle Der Fomento, gruppo con cui i Cor Veleno condividono le radici romane e una storia parallela. Masito (che all’epoca si faceva chiamare Beffa) e Danno dei Colle Der Fomento crescono nella stessa scena di Primo e Grandi Numeri, creando un legame profondo che si manifesterà in varie collaborazioni nel corso degli anni.

Da ragazzini, Primo faceva parte degli FDC (Facce Da Culo), formazione storica della scena romana che ha visto crescere molti dei protagonisti dell’HIP HOP della capitale. Questi legami giovanili si sono trasformati in collaborazioni artistiche durature e in un rispetto reciproco che caratterizza la scena romana.

Influenze sulla Nuova Generazione

L’influenza di Primo si estende anche alle nuove generazioni: molti artisti emersi negli anni 2010 citano Brown come ispirazione fondamentale, riconoscendo il suo ruolo pionieristico nell’evoluzione del genere in Italia. Rapper come Gemitaiz e Nitro hanno più volte dichiarato il loro debito artistico nei confronti di Primo, che è diventato un punto di riferimento per chiunque si avvicini al RAP con serietà e autenticità.

Lo Stile Unico e l’Eredità di Primo Brown

Una Tecnica che Ha Ridefinito il Rap Italiano

 Ciò che ha reso Primo Brown una figura così centrale nel RAP italiano è stato il suo approccio alla scrittura e al flow. La tecnica impeccabile, il vocabolario ricco e ricercato, la capacità di giocare con le parole creando incastri complessi hanno ridefinito gli standard del RAP in Italia. Il suo stile vocale, caratterizzato da un timbro roco e potente, unito a un’interpretazione sempre intensa, ha creato un’impronta sonora inconfondibile.

La capacità di Primo di mescolare riferimenti alla cultura di strada con citazioni letterarie e filosofiche ha elevato il RAP italiano a una forma d’arte complessa e multidimensionale. I suoi testi affrontano tematiche universali come l’alienazione urbana, la ricerca di identità, la lotta quotidiana, ma sempre con un punto di vista autentico e personale. Il suo motto “sempre grezzo” è diventato un manifesto per un approccio al RAP senza compromessi e senza fronzoli.

La Scomparsa e i Tributi Postumi

 La prematura scomparsa di Primo Brown nella notte di Capodanno del 2016, a soli 39 anni, ha lasciato un vuoto enorme nella scena HIP HOP italiana. Il rapper aveva annunciato qualche mese prima il suo ritiro dalle scene a causa di gravi problemi di salute, che si erano rivelati essere un tumore contro cui ha combattuto negli ultimi mesi della sua vita.

Nel 2018, i Cor Veleno pubblicano “Lo Spirito che Suona”, album postumo realizzato da Squarta e Grandi Numeri con le registrazioni inedite di Primo. Questo lavoro rappresenta un testamento artistico che conferma la grandezza dell’MC romano e mantiene viva la sua presenza nella scena.

Nel novembre 2023 debutta in sala il docufilm “Primo sempre grezzo”, diretto da Guido M. Coscino e narrato dalla voce di Elio Germano. Il documentario ripercorre la carriera di Primo attraverso materiale di archivio inedito e le testimonianze di numerosi artisti come Jovanotti, Piotta, Ibbanez, Salmo, Coez, Gemitaiz, Tormento, Danno, Masito, Ice One, Amir, Detor, Zambo, Gabbo, Roy Paci, Niccolò Celaia, Ensi, Ill Grosso, 3D e Shocca.

“Fuoco Sacro”: Il Ritorno dei Cor Veleno

 Il 15 marzo 2024, i Cor Veleno pubblicano “Fuoco Sacro”, settimo album in studio della loro discografia (ottavo considerando l’intera produzione discografica). Si tratta del primo album a nome Cor Veleno dopo sei anni da “Lo Spirito che Suona” (2018), escludendo la parentesi del joint album “Meme K Ultra” con i Tre Allegri Ragazzi Morti del 2022. L’album, anticipato dal singolo omonimo in collaborazione con i Colle Der Fomento (uscito simbolicamente il 1° gennaio 2024, nel giorno dell’anniversario della scomparsa di Primo), rappresenta una lettera d’amore all’HIP HOP e un tributo alla memoria di Primo Brown.

Il disco contiene strofe inedite di Primo, in particolare nei featuring con i Colle Der Fomento e Fabri Fibra. Come ha spiegato Gabbo, per il gruppo questi due featuring rappresentano qualcosa di speciale, perché erano collaborazioni che Primo aveva sempre desiderato realizzare ma che non si erano mai concretizzate prima, e ora è come se fossero avvenute con la sua approvazione.

“Fuoco Sacro” vede la partecipazione di artisti leggendari come Inoki, Fabri Fibra e Colle Der Fomento, ma anche di esponenti delle nuove generazioni come Nayt, Franco 126, Willie Peyote, Mostro, Ele A, Ugo Crepa e Klaus Noir, oltre al gaitero colombiano Marlon Peroza. Tredici tracce che attraversano il RAP dagli anni novanta fino a oggi, tra boomdap, sperimentazioni jazz e hardcore, con tocchi di drill e cumbia colombiana.

Un’Eredità che Vive Oltre la Musica

Oggi, murales dedicati a Primo Brown decorano le strade di Roma e numerose iniziative, come jam session commemorative e contest di freestyle, mantengono viva la sua memoria. La sua capacità di unire tecnica raffinata e autenticità di strada rimane un modello per chiunque si avvicini all’arte del RAP in Italia.

L’eredità di Primo vive non solo attraverso i suoi dischi, ma anche attraverso l’esempio che ha lasciato: un artista che non ha mai sceso a compromessi, che ha sempre mantenuto la propria integrità artistica, che ha elevato il livello tecnico del RAP italiano senza mai perdere il contatto con la strada e con la realtà che lo circondava.

Conclusione

 Primo Brown (il cui nome anagrafico era David Maria Belardi, talvolta riportato come Davide in alcune fonti) non è stato semplicemente un rapper di talento, ma un artista che ha contribuito a definire l’identità dell’HIP HOP italiano. Il suo contributo con i Cor Veleno ha ridefinito i parametri del RAP underground nel nostro paese, creando un linguaggio nuovo che continua a risuonare con potenza anche oggi. I suoi progetti con Squarta, la collaborazione con Tormento in “El Micro De Oro”, e le innumerevoli tracce che ha lasciato rappresentano un corpus artistico di straordinaria qualità e coerenza.

La sua eredità trascende i confini della musica, toccando diverse sfere della cultura urbana e influenzando generazioni di artisti. In un’epoca in cui il RAP è diventato mainstream, ricordare figure come Primo Brown significa mantenere vivo lo spirito autentico e “sempre grezzo” che ha dato origine a questo movimento culturale.

La sua voce, il suo stile e il suo messaggio continuano a vivere non solo nei dischi e nei featuring postumi presenti in “Lo Spirito che Suona” e “Fuoco Sacro”, ma nell’anima stessa dell’HIP HOP italiano. Primo Brown non se n’è mai veramente andato: il suo spirito continua a suonare nelle strade e nei cuori di chi ama questa cultura, guidando ancora oggi chiunque si avvicini al RAP con serietà, passione e quel fuoco sacro che lui non ha mai smesso di alimentare.

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Per Approfondire

Per chi volesse conoscere più a fondo la figura di Primo Brown e il suo lascito artistico, sono disponibili diverse opere fondamentali:

• “Primo – Sempre Grezzo” (2023): Docufilm diretto da Guido M. Coscino e narrato da Elio Germano, ripercorre la carriera di Primo attraverso materiale di archivio inedito e testimonianze di numerosi artisti della scena.
• “Lo Spirito che Suona” (2018): Primo album postumo dei Cor Veleno con rime inedite di Primo, un testamento artistico che mantiene viva la sua presenza.
• “Fuoco Sacro” (2024): L’ultimo album dei Cor Veleno, che contiene ulteriori strofe inedite di Primo e rappresenta il ponte tra le generazioni passate e future dell’HIP HOP italiano.

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